転機は平成28年に起きました。開業して丁度20年程度、英保歯科の灼熱の夏が終わろうとしていた時です。

開業して10年目の頃、そうです、私が英保歯科の規模を拡大しようとしていた頃です。文科系の短大を卒業して就職してくれたある頭の良い女性がいました。彼女に一から歯科治療のイロハを教え込んで、約10年後にはすっかりプロ並みのスタッフになってくれて、英保歯科を支える大きな存在になってくれていました。

その彼女が英保歯科を卒業して新規開業される歯科医院に転職される事になったのです。私は丁度英保歯科の経営規模を縮小したいと思っておりましたし、彼女は英保歯科で学んだスキルを活かして（待遇などの条件が良く、長く勤められる）新しい歯科医院に勤めたいと思ったのでしょう。現代では、大企業ではキャリアアップのためにヒューマンリソースが流動するのは当然の事だと思いますが、私達中小企業は1人ベテランが退職すると現場のダメージが非常に大きい事も事実です。でも、私はその道をあえて選びました。

そしてそれを機会にこう考えました。「もっと、もっと、もっと。極限までありとあらゆるものをそぎ落としてみよう。そうすれば、きっと自然に英保歯科らしい（＝英保裕和らしい）姿になってゆくはずだ。」と。

HPのトップに出てくる植栽の美しい英保歯科の外観は平成28年以前のものです。見た目は良いですが、草引きや掃除を私がしなければいけないので、本当に大変でした。当時の色々な事を思い出す引き金にするために、いまだにそのまま使っておりますが、現在の姿とは違います。

「植栽を切ってしまおう。看板も切って無くそう。そして、あれも、これも、捨ててシンプルに生きよう。」

その「徹底した断捨離」の結果が現在の英保歯科の姿なのです。

全く不安はありませんでしたが、現実には「それ以降、良い事しか起こらない」ので、自分でも断捨離の効果に驚いています。

その結果、口コミやこのHPで英保歯科の理念に共感して下さった方だけが来院されるようになりました。（看板が無いから当然ですが。）そして現在では、自由診療中心に、自分の知識や技術を存分に発揮できる仕事をさせて頂いております。歯科医師は技術者（職人）です。本当の職人は妥協した仕事をさせられるほど辛い事はないのです。

この「非常に良い状態」がもうかれこれ8年間も続いてくれています。この幸せな実りの秋が後2年といわず、5年、10年と続いて、英保歯科に冬の時代がやってこないように、まずは自分の心身の健康管理を徹底したいと思っております。
これからも宜しくお願いします。

追記：

この英保歯科のエピソードのシリーズを目にした英保歯科のスタッフが「英保先生、人生のまとめに入っちゃったんですか？歯医者を辞めないですよね？」と心配してくれました。笑。

「安心してください、働きますよ（Don’t worry. I’m working.)。」とにかく。

自分の店の経営規模を拡大して売り上げを上げる。マセラッティやフェラーリに乗って自分が成功者である事を見せつける。岡山大学の同級生や後輩の何人かがそんな風になってきていました。学生時代は歯医者の息子である私が一番リッチだったのですが、すっかり逆転されてしまいました。

「遅ればせながら、自分も頑張ってみるかな？」そんな軽い気持ちで英保歯科の経営規模を大きくする事に着手しました。

診療台（チェアー）を７台に増やして、岡山大学の後輩の歯科医師2名に就職してもらい、受付のスタッフも大幅に増員しました。

その結果、売り上げは約２倍になり、もうすぐ医療法人化しなくてはという規模にまで大きくする事ができました。凄いでしょ？尊敬してくれます？

でも、そんな状況になっていても、私は全然ハッピーではありませんでした。

売り上げ２倍にはなりましたが、固定費は３倍、そしてストレスは４倍になっており、自分でも「もう限界かも」と思い始めていたある日の事です。昔からのお客様が「あちらの若い先生には失礼なのですが、私は英保先生に治療してもらいたいと思ってずっとここに来ているんですよ。」とおっしゃいました。また、他のお客様は「今の英保歯科は英保先生らしい雰囲気ではないと思います。」とも。

３年間ほど規模拡大に振っていた私ですが、その言葉を聞いてからは退職者が出ても増員せずに自然減に任せて、元の英保歯科のスタイルに収束させる事にしたのです。（フェラーリは諦める事にしました。）煩悩を持ったせいで自分の身に降りかかった色々な事項があります。それらの後始末に数年かかりましたが、合計約10年で英保歯科の夏は無事終わりました。

燃え盛るような夏はとても魅力的に見えますが、私には暑すぎたようです。

それに続く10年（現在進行形）は実りと収穫の秋となりました。経営的には収穫の秋ではありませんが、私の歯科医師人生に於いては最高にハッピーな10年となっております。

英保歯科は７月で開業28年目に入ります。地域の皆様、英保歯科のロイヤルカスタマーの皆様、衛生士の先生方、受付スタッフ、歯科業界の業者さん、私の全ての皆様に感謝・感謝・感謝しかありません。

父親が兵庫県宍粟市（中国自動車道の山崎インターがある所）で歯医者をやっていた関係から、私も歯科医師になりました。

白陵高校を卒業する時に大学を３つ受験しました。共通一次（今のセンター試験）で運よく白陵理系の中で２番の順位を取れた事もあって、進路指導の先生が「阪大でもどこでも通るやろ。受験したら？」と言って下さったのですが、受験勉強のストレスで体調が非常に悪く、国立に行きたいが、浪人は絶対にしたくないという気持ちを教師に告げて、新設の岡山大学を受験させて貰う事にしました。
結果的には、岡山大学歯学部と兵庫医科大学医学部と大阪歯科大学の全てに合格していたのですが、親に経済的負担をかけたくないという思いを胸に秘めつつ「（国立の）岡山大学に行きたい」と告げた時から、今の私の運命に軌道が繋がったのです。

２期生で入学した岡山大学の教室では、いつも最前列の真ん中に座って講義を聞いていました。そして「将来は絶対に母校・岡山大学歯学部の教授になる。」という強い決意をもって岡山大学の大学院に進学させてもらいました。私立の大阪歯科大学に進学した兄と弟に比べて、授業料や生活費が安かったので大学院に行く費用を出してもらう事ができたのです。

大学病院で７年間勤務し、（白い巨塔のイメージのある）医局と呼ばれる組織や、巨大で人の入れ替わりの激しい大学の病院には正の面と負の面がある事を身を持って知りました。元来、シンプルな生き方が好きな私ですから、重厚長大な組織の歯車に収まる事ができるはずもなく、自分の理念を具現化すべく（地元兵庫に帰って）歯科医院を開業するという方向に大きく舵を切ったのです。

宍粟市には鉄道や塾すら無く、「将来は医師か歯科医師になって欲しい」という親の期待に応えるべく、中学生から高砂の白陵の寮に入って（ここには書けないような）苦労を経験した私は「将来の自分の子供のために、せめて鉄道が通っている地域に住んでやりたい。そうすれば１８歳位までは親元に置いてやれるから。」と思いながら、平成６年頃、開業場所を探していました。

大学時代にウインドサーフィンに没頭していた私は、神戸付近の海の見える場所に診療所を持ちたいという夢を持っていました。加古川や須磨、神戸西区などのニュータウンを中心にリサーチを進めていたのですが、あるきっかけで三田市の大規模ニュータウンの存在を知り興味を持ちました。ある日、山崎インターから中国縦貫道に乗り、神戸三田インターで降りて目前に広がる風景はそれまで持っていた三田市のイメージとはかけ離れたものでした。

「自然と建築物の調和がとれた、何て美しい街並みだろう。こんな素敵な場所に自分のオフィスを持てたら、そして、ここの住民と共に年齢を重ねる事ができたらどんなに素晴らしいだろう。」

そして、三田のニュータウンでの開業への道の模索が始まったのです。

今日は土曜日で、とても忙しい1日でした。疲れ果てており、家族と夕食を食べた後すぐに布団に入って熟睡してしまいました。

夜中に目が覚めたのですが、仕事や家庭の事を色々と考えていると、今度は眠れ無くなってしまい布団の中でモゾモゾ。

こんな時は私の移動秘密基地、N box + でふらっと深夜の逃避行と行きましょう。

雨が軽四の屋根に当たる音に何故か癒やされております。仕事も充実しており家庭もそこそこの暮らしが出来ており大きな不満は無いのですが、世のお父様方同様に一人ぼっちで過ごしたくなる時もあります。

私の N box +、もうすぐ1年車検になる中古の軽四ですが、私の心を癒やしてくれる最高の相棒です。これからもヨロシクね。

と、こんな感じのとっても楽しい家族プチ旅行でした。

明日から又頑張りますね。

「原材料の高騰で、お菓子類の値上げが止まらない」と、今日の日経新聞に載っていました。

予防歯科医の視点から見ると「これで少しは虫歯になる人が減ってくれるかな？」なんて、思ってしまいます。