木曜日は休診日で一日OFF。平日ですが自宅でコーヒーを飲みながらカーセンサーで中古車を物色したりニュースを読んだりしてまったり過ごしていました。

中古車を物色していた理由なのですが、妻が『軽四は危ないから普通車に変えて下さい。』と頻繁に言うようになってきたのです。学会に行くのに高速を使ったり、「早く家に帰りたいから、来年は飛行機じゃなくって車で松本に行くわ。」と言ったりしたから余計にそう思うのでしょう。軽四で高速道路を走ると事故をした時の危険性が高いですからね。

新車情報もサーチしてみると、レクサスがLBXという小型SUVを発表したとの事。凄くカッコいい。400万円とは最近の車としては高いようなそうでもないような。新型アルファードはオプション付けると800万円だそうですからね。

で、三田在住の親友のＹさんが紹介してくれて知り合った、西宮在住の実業家のＮさんに Line で「このレクサスLBX、中身はヤリスクロスだけど、どう思う？」と尋ねてみました。『この車は良妻賢母過ぎて S660 乗りの英保先生は満足しないでしょう。壊れない、欠点が全く無い車はエンスーには耐え難いですよね。』なんて返信してくれました。

Ｎさんは平日で忙しいはずなのに、このようにいつでも私のチャットに「肯定的な」返信をしてくれます。実業家として成功して財を成しているＮさんと知り合い、彼から学んだ事は山ほど、本当に山ほどありますが、「成功者は常に本能的、反射的に、目の前の人の良い点を見る。良い点を褒める。そして根っから性格が良い。」というのもその一つです。

そのNさんはずっと Audi Quattro を乗り継いでいます。自から認める車好きの私も実は欧州車がとっても気になります。（といいながら、30年以上も国産車にしか乗っておりませんが。笑）

「故障しない国産車も良いけれど、やっぱり欧州車に惹かれるよな。」なんて思いながらカーセンサーで Audi や BMW をボーッと眺めていると、Nさんから「英保さんも欧州車が好きでしょう？私がお世話になっている西宮の Audi に寄って、それからヴィーガンレストランでランチでもしませんか？」とお誘いのメッセージが届きました。

Audi で魅力的な車を何台か見学させて貰ってドキドキした後、苦楽園の QUIN というレストランを訪ねました。

実は、ここの食材の一部は岡山大学の大学院時代に研究のイロハを教えて頂いた福井先生の山口県下松市の畑で採れたものなのです。

大学院時代に福井先生と出会ったのも、Nさんと知り合ったのも、QUINのオーナーに出会えたのも、縁があったからこそ。縁って本当に不思議なものですね。

昨日は次男にせがまれ、愛車を駆って淡路島にドライブに出かけました。

北淡インターで降りたら、今最もホットな淡路島の西海岸に到着です。パンケーキ屋さんの成功を見た地域の人が、我も我もとレストランや宿泊施設を建てています。まるでバブルの時代を見るようです。

「お昼ご飯は二人で井上のラーメンでも食べるか？」と次男に聞いたのですが、「お母さんが来ていないのにレストランに行くのは、お母さんが可哀そうだからコンビニのお弁当でいい。」と言います。「そうやな。又皆で来た時にレストランに行こか。今日はファミマのイートインでええか？」と私。「うん。それがいい。」と次男。

午後3時頃に自宅に到着。4時間ほどのドライブでしたが、末っ子孝行ができて良かったです。

＜おまけの話＞

晩御飯の時に（妻と留守番をしていた）長男が「二人のお昼ご飯はコンビニのざるそばかおにぎりだよね。」と言うのでびっくり！
私：「何で知ってんの！？お父さんがそう言ったっけ？」
長男：「お母さんが『二人はレストランに入らずにコンビニのざるそばかおにぎりでも食べて3時頃に帰ってくるよ。』って言ってた。笑笑。」
私：「・・・。お見通しって訳ね。・・・。」

どこの家庭でも、長年一緒に過ごしていると、こんなもんでしょうね。まあ、幸せな事だな。

木曜日の休診日を利用して夫婦で龍野と相生までドライブに行って来ました。妻を津田宇水産のレストランに連れて行ってやろうと密かに画策したのです。（結婚した途端にパートナーをお洒落な所に連れていかなくなっているあなた。私を見習うように。）

山陽自動車道で龍野ICで降りて南下し、御津から相生のペーロン道の駅へ抜けて、龍野西ICまで行って山陽道で帰ってくるルートです。（その逆でも良い）

お腹がペコペコになっていましたが、そのまま、津田宇水産目指して湾岸ドライブ。津田宇のカキフライ定食を腹いっぱい食べるぞ！

でも、せっかく到着したのに閉まっていた・・・。津田宇水産は水曜日と木曜日が定休日だそうです。
更に悪い事に、近所のレストランも津田宇水産に合わせるように軒並み閉まっています。

結局、ファミマでおにぎりやサンドイッチやざるそばを買って車内で食べる事になっちゃいました。お洒落なお店で喜ばせるつもりが、最低のデートとなってしまいましたが、妻は文句も言わずに付き合ってくれました。良かった。

お持ち帰り用に10個追加購入させて頂きました。お姉さん曰く、通は温めずに冷えたままで食べるとの事。本当はその方が美味しいそうです。ご主人が作ったら少々細い商品が並ぶとの事。お姉さんが作ると、同じ250円でも今日のように「極太くん」が並ぶそうです。面白いね。

「三田から来ました。またこれだけ買うために来ますね。」と言うと、とっても嬉しそうな笑顔を返してくれました。

皆さんも是非、龍野と相生の道の駅に行ってみて下さいね。

今日は休診にさせて頂き、松本歯科大学に来ております。臨床講師を拝命していますので、学生の実習に臨床医の立場から参加させて頂く為です。

前回は車中泊しながら車で行きましたが、今回は飛行機で行く事にしました。

昨日の日曜日、大阪口腔インプラント研究会の第150回を記念する学術講演会が開催されました。ビッグネームの講師をお招きして華々しく取り行われ、会場は満員の参加者で埋め尽くされていました。

私は一番前の真ん中の席に陣取って講演を拝聴しておりました。講師が岡山大学歯学部教授、岡山大学副学長の窪木先生だったからです。

凄い先生なのですが、実は岡山大学の1年上の先輩で、学生時代は同じアパートに住んでいた仲なのです。

大阪大学や大阪歯科大学、広島大学など歯学部のある大学は多いですが、自分達から見ても、他大学出身の先生方から見ても、恐らく岡山大学歯学部卒業生の一体感は抜きん出ていると感じるのではないかと思います。

レトロなせりふですが、「岡山大学歯学部・万歳！」と言わせて下さい。

我が家では、中3と小5の男の子二人が（反抗期で）大変な時期なので、私達夫婦のささやかな気晴らしは夕食後の皿洗いが終わった後にちょっと買い物に行く事くらいです。

で、先日の夜は、妻とトライアルに買いものに行って来ました。
いつもは私が妻を探してキョロキョロしているのですが、昨夜は何故か妻が私の事を探して話しかけてきました。珍しい事もあるもんだ。

「この間、下の子と川に沢蟹を捕まえに行ったんだけど半日かけても全然捕まえられなくて意気消沈していたんです。でも、ここに沢蟹がこんなに売っていたんです。しかも全部生きている。」
と言って、写真のような組み合わせで私の所に持って来ました。

最近、 You Tube でスーパーで買ってきた食用の伊勢海老を飼育してみたとか、食用のモクズガニを飼育してみたとか、そういった動画を見ていたので、世の中にそのような変わった事をする人がいるのは知っていました。

まさか、自分の家族が同様の事を考え出すなんて夢にも思わず・・・。

それでも、世のお父様方同様に、私も妻の意見には逆らえず、「買って、やってみたら？」と笑顔で（ひきつっていたかも知れませんが）答えました。

で、その結果・・・。

パックに入っていた15匹のうち、弱っていた２匹は他界してしまいましたが、残りの13匹は生きています。友人に「高知から三田までやって来た沢蟹が元気に生きている。」と言うと、「低温で仮死状態にして輸送したんでしょうね。」と教えてくれました。

きっと養殖だと思うのですが、大事に養殖して育てて、低温仮死状態にして、15匹数えてパックに詰めて、低温輸送車で三田まで運んで、お店で並べて、その末端価格が1匹50円程度ですから、商売って本当に大変だと思います。

低価格・高品質が評価されている日本ですが、これだけ手間をかけても消費者からはこの値札程度の評価しか貰えないのですから、株などで不労収益を得ようと考える人が増えるのも理解できますね。

養殖だろうから、高知に連れて行って川に逃がしてやる訳にもいかないし、今後は一体どうなるのか・・・。又報告しますね。

転機は平成28年に起きました。開業して丁度20年程度、英保歯科の灼熱の夏が終わろうとしていた時です。

開業して10年目の頃、そうです、私が英保歯科の規模を拡大しようとしていた頃です。文科系の短大を卒業して就職してくれたある頭の良い女性がいました。彼女に一から歯科治療のイロハを教え込んで、約10年後にはすっかりプロ並みのスタッフになってくれて、英保歯科を支える大きな存在になってくれていました。

その彼女が英保歯科を卒業して新規開業される歯科医院に転職される事になったのです。私は丁度英保歯科の経営規模を縮小したいと思っておりましたし、彼女は英保歯科で学んだスキルを活かして（待遇などの条件が良く、長く勤められる）新しい歯科医院に勤めたいと思ったのでしょう。現代では、大企業ではキャリアアップのためにヒューマンリソースが流動するのは当然の事だと思いますが、私達中小企業は1人ベテランが退職すると現場のダメージが非常に大きい事も事実です。でも、私はその道をあえて選びました。

そしてそれを機会にこう考えました。「もっと、もっと、もっと。極限までありとあらゆるものをそぎ落としてみよう。そうすれば、きっと自然に英保歯科らしい（＝英保裕和らしい）姿になってゆくはずだ。」と。

HPのトップに出てくる植栽の美しい英保歯科の外観は平成28年以前のものです。見た目は良いですが、草引きや掃除を私がしなければいけないので、本当に大変でした。当時の色々な事を思い出す引き金にするために、いまだにそのまま使っておりますが、現在の姿とは違います。

「植栽を切ってしまおう。看板も切って無くそう。そして、あれも、これも、捨ててシンプルに生きよう。」

その「徹底した断捨離」の結果が現在の英保歯科の姿なのです。

全く不安はありませんでしたが、現実には「それ以降、良い事しか起こらない」ので、自分でも断捨離の効果に驚いています。

その結果、口コミやこのHPで英保歯科の理念に共感して下さった方だけが来院されるようになりました。（看板が無いから当然ですが。）そして現在では、自由診療中心に、自分の知識や技術を存分に発揮できる仕事をさせて頂いております。歯科医師は技術者（職人）です。本当の職人は妥協した仕事をさせられるほど辛い事はないのです。

この「非常に良い状態」がもうかれこれ8年間も続いてくれています。この幸せな実りの秋が後2年といわず、5年、10年と続いて、英保歯科に冬の時代がやってこないように、まずは自分の心身の健康管理を徹底したいと思っております。
これからも宜しくお願いします。

追記：

この英保歯科のエピソードのシリーズを目にした英保歯科のスタッフが「英保先生、人生のまとめに入っちゃったんですか？歯医者を辞めないですよね？」と心配してくれました。笑。

「安心してください、働きますよ（Don’t worry. I’m working.)。」とにかく。

自分の店の経営規模を拡大して売り上げを上げる。マセラッティやフェラーリに乗って自分が成功者である事を見せつける。岡山大学の同級生や後輩の何人かがそんな風になってきていました。学生時代は歯医者の息子である私が一番リッチだったのですが、すっかり逆転されてしまいました。

「遅ればせながら、自分も頑張ってみるかな？」そんな軽い気持ちで英保歯科の経営規模を大きくする事に着手しました。

診療台（チェアー）を７台に増やして、岡山大学の後輩の歯科医師2名に就職してもらい、受付のスタッフも大幅に増員しました。

その結果、売り上げは約２倍になり、もうすぐ医療法人化しなくてはという規模にまで大きくする事ができました。凄いでしょ？尊敬してくれます？

でも、そんな状況になっていても、私は全然ハッピーではありませんでした。

売り上げ２倍にはなりましたが、固定費は３倍、そしてストレスは４倍になっており、自分でも「もう限界かも」と思い始めていたある日の事です。昔からのお客様が「あちらの若い先生には失礼なのですが、私は英保先生に治療してもらいたいと思ってずっとここに来ているんですよ。」とおっしゃいました。また、他のお客様は「今の英保歯科は英保先生らしい雰囲気ではないと思います。」とも。

３年間ほど規模拡大に振っていた私ですが、その言葉を聞いてからは退職者が出ても増員せずに自然減に任せて、元の英保歯科のスタイルに収束させる事にしたのです。（フェラーリは諦める事にしました。）煩悩を持ったせいで自分の身に降りかかった色々な事項があります。それらの後始末に数年かかりましたが、合計約10年で英保歯科の夏は無事終わりました。

燃え盛るような夏はとても魅力的に見えますが、私には暑すぎたようです。

それに続く10年（現在進行形）は実りと収穫の秋となりました。経営的には収穫の秋ではありませんが、私の歯科医師人生に於いては最高にハッピーな10年となっております。